准确地说，不应该叫做零冷水燃气热水器，应该叫做零冷水燃气热水器系统。其中的零冷水，即没有冷水的意思，也就是所谓的即开即热，不用等待的效果。

一般有两种实现零冷水的方式：

1、有回水管零冷水方案

有回水管零冷水系统，即自用水点单独敷设一根热水管和热水器的进水管相连，并在回水管上加装单向阀，使热水器热水出口一直到用水点再到热水器进水口形成一个环路，这个环路因为单向阀的作用，热水器进水口的自来水，不会进入到回水管，并且在循环水泵的作用下形成一个一个单向的循环回路。如此，用水的时候，燃气热水器先循环加热，将热水管里的冷水通过回水管的循环预先加热，这样就实现了即开即热的效果。

2、无回水管零冷水方案

所谓无回水管，即没有回水管，只是在用水点末端冷热水管之间安装一个单向阀，利用现有的冷水管作为循环的回水管。用热水时，在水泵的作用下，原热水管里的冷水通过末端加装的单向阀流向冷水管，再进入热水器，从而实现用水点无冷水。

基本上目前的零冷水燃气热水器都是通过以上两种方式的某一种方式工作实现零冷水的。其本质是使热水管路形成循环回路，预先加热，达到用水时，即开即是热水。零冷水燃气热水器即是如此工作的。